Las articulaciones metatarsofalángicas constituyen la bisagra sobre la cual el pie oscila hacia arriba cuando se levanta el talón. Es principalmente a partir de la cabeza del primer metatarsiano y del primer ortejo que se da el impetud finalal paso. La limitación de la dosiflexión a nivel de la primera articulación metatarsofalángica por consiguiente es suceptible de originar grandes inconvenientes a la función normal . El término Hallux Rigidus, denota una significativa limitación de la dosiflexión a nivel de la articulación , esté o no completamente rígida. En los casos extremos, el dedo puede estar mas o menos fijo en flexión plantar, que esun estado conocido como Hallux Flexus.

HALLUX RIGIDUS AGUDO: En este proceso, la dorsiflexión está impedida principalmente por un espasmo muscular protector consecuente con la inflamación articular aguda. Se ve más comunmente en adolecentes, y lo habitual es que ocurra a causa de un traumatismo brusco, tal como un traumatismo brusco, aunque puede desarrollarse en forma más gradual por el uso persistente de zapatos demasiado cortos. Los pies largos y estrecho son naturalmente mas vulnerables a esta afección, en algunos casos, el factor puede ser la infección local. La articulación está inflamada y sensible, aunque usualmente no muy tumefactada, y los movimientos despiertan un dolor agudo. Si la inección del dedo a continuado por algún tiempo, pueden existir algunas crestas de osteofitos sobre los márgenes articulares dorsales

Tratamiento: El tratamiento está dirigido a eliminar la infección mediante reposo y la aplicación de calor y antiinflamatorios. Se evitará el movimiento de la articulación mediante un vendaje firme. En Algunos casos puede resultar muy efectivo el uso de un almohadillado aplicado a la cara plantar del metatarsianoy de la falange proximal . Una vez que ha cedidio el dolor, es conveniente la estimulación del movimiento normal mediante la manipulación y ejercicios adecuados, enseñándole al paciente la manera de realizarlos. Se combinará la tracción manual para ensanchar el espacio articular con la circunducción, extensión y flexión del ortejo. Es escencial la modificación del calzado para evitar recidivas.

HALLUX RIGIDUS CRONICO:Es una afección crónica progresiva, usualmente de iniciación insidiosa, en la que el movimiento articular es restringido gradualmente por la degeneración osteoartrítica y el desarrollo de las proliferaciones osteofiticas periarticulares, usualmente peores en partes dorsal y lateral de la articulación. Es más común el hombres que en mujeres, y especialmente el oas pies largos y delgados. La enección persistente del ortejo, debida a un calzado corto, es la causa mas comun del proceso, ocurriendo tal gradualmente que no se hace notable hasta que es tarde. Algunos autores mencionan una injuria directa por la caida de un objeto pesado o al ser golpeados, siendo el proceso usualmente unilateral. La irritación de la cara dorsal de la articulación por el borde del zapato puede ser un factor en algunos casos ocurridos en mujeres que habitualmente usan zapatos de fiesta o similares, a los que puede asociarse como factor agravante el empleo de tacos excesivamente altos.

Cuando el primer ortejo y el primer metastarsiano son excesivamente largos, hay un mayor riesgo de inección. En casos de primer metastarsiano incompetente, la hiperactividad compensadora de los musculos flexores, en una tentativa para estabilizar el borde interno, puede finalmente inducir a alteraciones articularesqque restringan permenentemente la dorsiflexión normal. En algunos casos, la dorsiflexión está limitada por una fascia plantar indebidamente tensa como en otras afecciones del antepié, el Hallux Rigidus puede ocurrir como hecho secundario en un antepié valgo o hipermóvil, como consecuencia de la orientación anormal del peso hacia el primer metatarsiano.

En las faces iniciales, las alteraciones patológicas pueden estar limitadas a una inflamación subaguda de los elementos articulares y periarticulares que tornan dolorosos a los movimientos de los mismos. Al empeorar la afección, se estrecha el espacio articular, con gradual erosión del cartílago articular, se desarrollan osteofitos en los márgenes dorsales, que más tarde limitan la dorsiflexión y aumentan el dolor y la incapacidad. Finalmente la cavidad articular puede obliterarse casi por completo, con perdida total de los movimientosy la correspondiente disminución del dolor. La exóstosis dorsal puede adquirir un tamaño tal como para llegar a ser un sitio de una bursitis debido a la compresión del zapato.

Varios hechos secundarios pueden seguir a la incapacidad de la primera articulación metatarsofalangica. La cabeza del primer metatarsiano se pone en posición relativamente elevada, quedando así incompetente como soporte del cuerpo. El antepié gira ahora sobre la segunda articulación metatarsofalangica y la interfalangica del primer ortejo, y pueden desarrollarse helomas plantares a nivel de dichos sitios. La falange distal se pone en hiperextensión compensadora y la lamina ungueal del primer ortejo puede verse afectada por la compresión dorsal del calzado, dando lugar a onicacauxis o a un heloma subungueal.

El pie está algo adducido e invertido en su funcionamiento, de modo que su borde externo esta sobrecargado, ello produce habitualmente un holoma debajo de la cabeza del 5° metatarsiano, y ocacionalmente helomas interdigitales y dorsales sobre los dedos externos, debido a la dirección oblícua de la transmisión del peso corporal a través del pie. En casos avanzados, las lesiones secundarias pueden ser severas y fuente de mas dolor e incapacidad que la misma articulación rígida. Debido a la inversión del pie, el tobillo puede ser inestable y susceptible de lesiones.

Tratamiento: En vista de la naturaleza crónica de la afección, la finalidad del tratamiento conservador y solucionor el dolor y compensar la alteración del soporte del peso del cuerpo consecuente con la rigidez articular.

Los casos más dolorosos son usualmente aquellos en que hay todevía alguna movilidad, pero la dorsiflexión, actuando mientras la articulación se halla soportando una buena parte del peso del cuerpo, esta interrumpida por la presencia de exóstosis dorsales que se hallan en contacto agudo y doloroso unas otras. Las partes blandas de la cara articular plantar están sometidas simultaneamente a una tensión anormal. Para mantener la dorsiflexión dentro de los límites tolerables, debe restringirse el movimiento articular mediante modelos de silicona adecuados. Son escenciales los zapatos de suela dura.

Las barras metatarsianas, colocadas justamente por detrás de la articulación para aliviar la carga,o inmediatamente por debajo para obrar a modo de hamaca, son ocasionalmente útiles, pero a veces difíciles de emplear, especialmente en ocupaciones que implican la obligación de subir o bajar escaleras continuamente. En todo caso se observará el método más adecuado.

La rigidéz de la articulación del primer ortejo produce una distribución anormal del peso corporal sobre el antepié, las cabezas de los metatarsianos 2° y 5° y la articulación interfalángica del primer ortejo, desarrollando habitualmente helomas dolorosos. Estas zonas requierem ser protegidas mediante almohadillados, para que se redistribuya el peso lo mas normalmente posible, particularmente asegurando que la cabeza del 1° metatarsiano no vuelva a asumir su función de sosten de la carga corporal en la medida de lo posible. Un acolchado metatarsiano plantar ancho, que abarque las cinco cabezas metatarsianas, y con cavidades para alojar las lesiones plantares. Suele ser efectivo.

Los casos que no correspondan el tratamiento conservador aqui descrito, pueden requerir de una intervención quirurgica